Carros a gasolina consomem muito mais energia do que as pessoas imaginam

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Posted no EVANNEX em 03 de novembro de 2022, by Charles Morris

Uma versão favorita do "Não me leve a mal, eu adoro veículos elétricos, mas..." a multidão segue a ideia de que a adoção generalizada de VEs fará com que a rede elétrica "caia". Aqueles que seguem a indústria compreendem que esta preocupação é, no mínimo, exagerada. O simples agendamento de carregamento para períodos de baixa procura (carregamento inteligente) pode mitigar amplamente o aumento da carga, e assim que a tecnologia emergente de carregamento bidirecional entrar em funcionamento, espera-se que os VEs se tornem um bem valioso para a rede. É revelador que poucos ou nenhuns dos que "soam o alarme" sobre o consumo elétrico dos VEs parecem funcionar para os serviços públicos, a maioria dos quais são impulsionadores confiáveis da adopção dos veículos elétricos.

Acima: Local de estacionamento de veículos elétricos. Foto: Ralph Hutter / Unsplash

Mas tudo isso é bem conhecido por aqueles que leem as notícias da indústria de carros elétricos (em oposição aos memes do Facebook). Estes assuntos têm sido amplamente cobertos pela imprensa. Um tema menos discutido é o fato de que a indústria petrolífera também é um grande consumidor de eletricidade - de tal forma que não seria descabido dizer que todo veículo é, em certo sentido, um veículo eletrificado. De fato, o autor de um artigo recente na revista alemã Edison calculou que, para cada quilômetro percorrido em um veículo convencional, você está usando cerca da metade da eletricidade que usaria para percorrer a mesma distância em um veículo elétrico puro.

Somos frequentemente lembrados de que cada produto - incluindo um carro elétrico - consome combustível fóssil, direta ou indiretamente. Mas também é verdade que todo produto - mesmo um SUV que consome gasolina - consome eletricidade. Por exemplo, como explica Julian Affeldt, em um post de 2017 no blog do Berlin-Brandenburg Electromobility Interest Group, mesmo que você aqueça sua casa com óleo, gás metano ou pellets de madeira, você ainda está consumindo eletricidade para coisas como eletrônica de controle, válvulas de radiadores, termostatos e bombas. Há também o que se chama de grey energy, que está embutida em um produto antes mesmo de você usá-lo. Fabricação, transporte, instalação, comercialização - todas essas atividades consomem energia, grande parte dela sob a forma de eletricidade da rede.

Começando no final da cadeia de energia cinza, descobrimos que os postos de gasolina consomem muita eletricidade - cada posto de gasolina é iluminado e climatizado, as bombas de gasolina precisam de eletricidade para funcionar (fato muitas vezes ignorado por aqueles que nos fazem acreditar que os veículos a combustão são melhores que os elétricos em um desastre natural), e a loja de conveniência anexa (que gera a maior parte do lucro) usa eletricidade para resfriar a cerveja e aquecer os cachorros-quentes. Esta é toda a eletricidade que é usada apenas para reabastecer, não para dirigir.

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As estações públicas de recarga não têm estes custos também? Claro, mas a maioria dos motoristas de carros elétricos recarregam em casa, e a única vez que eles terão que usar um carregador público é quando durante uma viagem. Qual a porcentagem de motoristas de carros elétricos que dependem de um eletroposto? Não sei, mas sei que 100% dos motoristas de carros a combustão dependem do posto de gasolina. 

O transporte de combustível da refinaria para o posto de gasolina também consome energia, a maior parte sob a forma de mais combustível fóssil, mas uma quantidade substancial sob a forma de eletricidade, para a operação de oleodutos, bombas e (pelo menos na Europa e na Ásia) trens elétricos.

A produção de combustível - perfurar, bombear, refinar, transportar mais - requer uma enorme quantidade de energia. Novamente, grande parte da energia necessária para aquecer petróleo bruto a mais de 400 graus em uma refinaria a fim de separá-lo em gasolina, diesel e muitas outras substâncias úteis do próprio petróleo. Mas as refinarias e todas as outras infraestruturas maciças da indústria petrolífera utilizam muita eletricidade para bombas, filtros, válvulas, iluminação, computadores, etc.

Veículos antigos também precisam de óleo lubrificante, AdBlue (necessário para o pós-tratamento de exaustão de motores diesel), filtros e outras peças consumíveis, itens que veículos elétricos geralmente dispensam - e produzir, transportar e vender todos esses itens consome elétrons.

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Agora, neste momento, o engenheiro ou físico pode apontar que um galão de gasolina contém muito mais energia potencial do que a quantidade necessária para o trazer de uma formação rochosa para um tanque de gasolina - de outro modo, por que é que bombearíamos o material em primeiro lugar? E sim, produzir eletricidade e carregar um VE envolve um conjunto diferente de custos de energia cinzenta. Mas o ás do carro elétrico no buraco é a sua eficiência muito maior - muitas vezes maior do que a de um a combustão, que desperdiça a maior parte da sua energia como calor. Assim, mesmo que a quantidade de energia cinzenta consumida para colocar um kWh de energia numa bateria fosse a mesma que foi consumida para colocar um kWh num depósito de gasolina, o que não é, o VE continuaria a fornecer mais quilometragem para o dólar de energia.

O autor do post em que este artigo se baseia fez alguns cálculos, e concluiu que, numa base quilométrica, um veículo a gasolina ou a diesel consome cerca de metade da eletricidade que um carro elétrico 'puro', para além da energia que deriva do seu combustível fóssil.

Os números do autor são de 2017, e são na sua maioria relevantes para o mercado alemão, então sua quilometragem pode variar. A questão é que, ao mesmo tempo que substitui um veículo a combustão por um VE aumenta obviamente o consumo de eletricidade numa certa quantidade, ao mesmo tempo que reduz o consumo numa quantidade menor, mas substancial. Assim, o argumento de que não haverá insumo suficiente para alimentar um sistema de transporte elétrico - que nunca foi forte - pode juntar-se à longa lista de mitos anti-carros elétricos desmistificados.   

Fonte: Edison