Energia solar ultrapassa o carvão pela 1ª vez na Europa, mas há um problema

Essa é uma inversão histórica de energia na Europa: nunca aconteceu antes. Mas atenção, há um novo desafio

Por: Gianmarco Gori

Traduzido por: Julio Cesar

08 Junho 2023 em 08:30

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Em maio, a energia solar total gerada por usinas fotovoltaicas na Europa ultrapassou a gerada por usinas a carvão. Esse é um movimento histórico, inédito, e demonstra de uma vez por todas o compromisso que todas as 27 nações estão assumindo com a transição energética.

No entanto, como em qualquer "mudança radical" desse tipo, há uma desvantagem que, se não for tratada a tempo, corre o risco de se tornar um problema muito maior: o excedente de energia. Vamos analisar todos os detalhes.

O que aconteceu

Conforme previsto, a ultrapassagem foi inesperada e rápida, mas não indolor. De acordo com o think tank Ember, no ano passado, após a guerra entre Rússia e Ucrânia, os governos de toda a Europa concederam vários incentivos econômicos para a instalação de sistemas fotovoltaicos nos telhados dos edifícios.

Em pouco mais de 12 meses, o Velho Continente se tornou um exemplo para o mundo inteiro em relação às energias renováveis, com um crescimento de 10% entre março de 2022 e janeiro de 2023.

Assim, durante o primeiro semestre de 2023, a energia solar cresceu de forma constante, atingindo o pico no mês de maio, notoriamente o mês mais ensolarado do ano e superando a de todas as usinas a carvão ativas: um recorde que entrará para a história.

Há energia demais

O aumento na quantidade de eletricidade produzida por usinas fotovoltaicas é certamente positivo, mas há problemas que não podem ser ignorados.

O primeiro é certamente o de um excedente de energia não insignificante, que justamente nos dias mais ensolarados do mês resultou em um preço negativo da eletricidade (em resumo, os fornecedores teoricamente deveriam ter pago aos consumidores para usá-la).

A segunda é a demonstração, mais uma vez, de que, pelo menos por enquanto, é impossível fazer uma mudança definitiva para as energias renováveis, pois os vários métodos de armazenamento de energia ainda não são totalmente eficientes e sustentáveis.

Criar, por exemplo, enormes conjuntos de baterias para armazenar eletricidade no verão para uso no inverno certamente não é simples (e sustentável), assim como criar usinas de eletrólise para obter hidrogênio a ser armazenado para futuros períodos de necessidade.

Por fim, há outra questão: a energia nuclear, que, por sua composição natural, certamente não pode ser "desligada" durante a noite ou colocada em espera e, portanto, contribui constantemente para o excedente de energia.

O caso holandês

O país com o maior "excedente" de eletricidade foi a Holanda. Na terra das tulipas, de fato, há agora mais de 100 megawatts de painéis solares instalados para cada 100.000 habitantes. Conforme relatado pela BloombergNEF, esse número relativo é mais de três vezes maior do que o da China, atualmente líder global em capacidade de energia solar.

Mas por que a Holanda agora tem a rede fotovoltaica mais densa do mundo? O motivo é simples e, mais uma vez, tem algo a ver com o governo, que nos últimos anos concedeu subsídios às residências para a instalação de painéis solares, com os quais se obtém eletricidade que, mesmo hoje, se não for usada, pode ser vendida de volta ao próprio fornecedor.

Jorrit de Jong, porta-voz da operadora de rede elétrica holandesa TenneT, comentou à BloomberNEF:

"O governo holandês fez isso para estimular os painéis solares, mas foi um pouco bem-sucedido demais. Se eu lavar minha roupa hoje ou carregar meu carro quando o sol não estiver brilhando, não me importo, pois sou pago pela minha empresa de energia para fazer isso".

Haia planeja mudar o sistema a partir de 2025. De acordo com as novas regras, as residências que produzem uma quantidade de energia superior ao consumo só poderão deduzir um valor igual em sua conta anual, mas não serão mais recompensadas, para que haja equilíbrio no sistema.