Retrospectiva: como foi o ano de 2024 para o mundo dos elétricos?
Desde a ascensão de Elon Musk e da China até as mudanças de rota das tradicionais, ano foi selvagem para a indústria
Durante boa parte de 2024, você provavelmente não passaria uma única semana sem ler uma manchete ou ver algum noticiário na TV sobre como o mercado de veículos elétricos está "estagnado" ou "tropeçando". E, no entanto, a transformação em curso do setor automotivo parece estar derrubando tudo em seu caminho.
O CEO de uma das maiores fabricantes de veículos elétricos do mundo - e uma das empresas mais valiosas do mundo - agora exerce um poder sem precedentes no governo dos Estados Unidos. Empresas tradicionais que empregam centenas de milhares de pessoas em todo o mundo agora estão se perguntando como sobreviverão nos próximos anos.
Novas empresas parecem estar prontas para preencher qualquer vácuo que possa aparecer. Um futuro com emissão zero está enfrentando uma resistência mais agressiva do que jamais vimos, até mesmo quando nossa crise climática atual parece mais palpável do que nunca. Dizem que o futuro dos carros será definido por atualizações de software remotas e direção autônoma, quer gostemos ou não.
Hummer EV, Tesla Model Y, Tesla Cybertruck, Ford Mustang Mach-E e Rivian R1T em uma estação de Supercharger da Tesla
E quase todos os itens acima podem ser atribuídos, de alguma forma, ao surgimento dos veículos elétricos. Um feito e tanto para um segmento que ainda ''tropeça'', não?
No final de 2024, está mais óbvio do que nunca que o "fazer o mesmo de sempre" acabou para o setor automobilístico global de US$ 3,5 trilhões. Tudo isso tem efeitos profundos sobre a maneira como vivemos, trabalhamos e nos locomovemos todos os dias. Afinal de contas, gostemos ou não, vivemos em uma sociedade dependente de carros; quando as coisas começarem a mudar, espere o caos.
Não foi fácil reunir as maiores histórias do ano no mundo dos veículos elétricos; pelo menos, não sem transformar esta história em um livro inteiro. Mas, ao encerrarmos 2024 e entrarmos em um 2025 muito incerto, algumas tendências e desenvolvimentos definiram esse momento caótico mais do que outros. Aqui estão as maiores delas.
Musklândia
Ele é talvez a pessoa mais polêmica viva na Terra atualmente e, possivelmente, a mais poderosa. A riqueza de suas ações na Tesla se traduziu em uma enorme influência política para o CEO Elon Musk, especialmente agora que ele também controla toda uma rede de mídia social - sem mencionar grandes partes do aparato americano de defesa e viagens espaciais.
Em apenas alguns meses, Musk deixou de prometer não fazer doações a nenhum candidato político para literalmente estar na Casa Branca com o presidente eleito Donald Trump, cuja campanha foi superalimentada com seus dólares e com o alcance e a influência da rede social X (antigo Twitter). E, ao fazer isso, Musk levou grande parte da multidão de bilionários do Vale do Silício junto com ele, abrindo caminho para uma reformulação do governo americano para atender a seus interesses financeiros. Isto é, se eles conseguirem manter intacta sua aliança incômoda com a base de Trump e outras facções no próximo ano.
Nada disso teria acontecido sem a Tesla e o preço altíssimo de suas ações, que fez de Musk o homem mais rico do planeta. Resta saber se o CEO vai realmente cuidar dos carros elétricos. Mas, gostando ou não (e não tenho certeza do que há para gostar nesse cenário), 2024 transformou Musk e seus semelhantes em uma nova classe de oligarcas que opera sem limites ou responsabilidade. E ainda não se sabe onde isso vai parar.
Gráfico de queda nas vendas da Tesla
...mesmo com a queda nas vendas da Tesla
Apesar de tudo isso, é necessário admitir que 2024 não foi o melhor ano para a Tesla. Embora continue sendo a empresa que mais vende veículos elétricos nos EUA, as vendas estão caindo à medida que as empresas automobilísticas tradicionais e os novos participantes entram no mercado de veículos elétricos. Globalmente, ela foi destronada pela BYD da China. A Cybertruck finalmente chegou ao mercado, mas trouxe consigo uma controvérsia interminável, recalls constantes e vendas irregulares. E, se as picapes que se acumulam nos lotes de carros usados são alguma indicação, os primeiros casos de amor dos proprietários são coisas passageiras.
O preço das ações da Tesla ainda está em alta por causa da ideia de que ela pode "resolver" o desafio dos carros totalmente autônomos, especialmente agora que o ambiente regulatório dos EUA pode favorecer fortemente Musk. Mas o evento Robotaxi Day não foi exatamente a revelação do iPhone original, e ainda não está muito claro se a Tesla fará - ou se ainda está interessada em - novos modelos como um elétrico mais acessível.
As promessas sobre carros autônomoes só levarão Musk até certo ponto. E ele poderá perder sua invencibilidade se a linha de produtos envelhecidos da Tesla continuar perdendo terreno para novos participantes.
General Motors e Hyundai estão ganhando espaço
Mas a Tesla provavelmente sempre esteve destinada a ceder participação de mercado para outras montadoras. Duas das chamadas "tradicionais" tiveram um ano notável no setor de veículos elétricos: A General Motors, que orquestrou uma grande reviravolta após a série de desastres de 2023, e o Hyundai Motor Group da Coreia do Sul, que se transformou totalmente de um setor sem tradição em um líder tecnológico de classe mundial.
No caso da GM, isso significou resolver seus problemas de software e lançar vários novos modelos elétricos, incluindo as picapes Silverado EV e o GMC Sierra EV, os SUVs de luxo Cadillac Escalade IQ e o Vistiq, além do Equinox EV.
E, no caso da Hyundai, 2024 trouxe uma insistência repetida em não diminuir a velocidade na corrida dos veículos elétricos. Mais modelos elétricos novos estão sendo lançados o tempo todo pela Hyundai, Kia e Genesis, com o Ioniq 5 equipado com o sistema de carregamento NACS, o padrão de tomada dos EUA e que era proprietário à Tesla. De fato, a Hyundai venderá em breve mais modelos elétricos com o plugue da Tesla do que a própria Tesla.
Ambas as montadoras provavelmente ultrapassaram a marca de 100.000 veículos elétricos vendidos nos EUA somente neste ano - a primeira desde a Tesla - e logo saberemos qual delas conquistou o cobiçado segundo lugar. Mas nenhum deles deve ser subestimado em 2025.
Stellantis UE
O Euro-Apocalipse se aproxima se as coisas não mudarem
No entanto, não há como amenizar a situação na Europa. Este foi um ano muito difícil para toda a indústria automobilística do continente, especialmente para grandes empresas como o grupo Volkswagen e a Stellantis.
Eles estão perdendo vendas para novos participantes da China. Todo o mercado europeu de carros novos parece ter batido em um muro. Os custos de mão de obra estão subindo e as fábricas de automóveis estão preparadas para produzir muitos carros que não podem ser vendidos. E o outrora promissor setor de baterias da Europa está repentinamente em risco de vida. Não é bem uma nova Grande Recessão na Europa, mas está começando a parecer assim.
Jim Farley Ford EVs
O mundo aguarda o próximo passo da Ford depois de cancelar elétricos e atrasar outros
Como as coisas mudam em um ano. Doze meses atrás, parecia que a Ford estava muito à frente da curva: vendendo dois dos elétricos mais populares do mercado estadunidense (incluindo a primeira picape elétrica) e dando início a inovações como o pivô de todo o setor para o plugue NACS da Tesla.
Apesar de tudo isso, a Ford se assustou com as perdas crescentes em sua divisão de veículos elétricos e com as vendas que não estavam de acordo com as projeções otimistas - no ano passado, ela perdeu US$ 4,7 bilhões (R$ 29 bilhões) com as vendas de 116.000 veículos elétricos. Assim, em agosto, a Ford cancelou os planos de um SUV elétrico de três fileiras e adiou o lançamento da sucessora da F-150 Lightning para o segundo semestre de 2027.
Ainda há o projeto "skunkworks" da Ford, é claro. Mas os veículos nessa plataforma básica não devem ser lançados até o final desta década. Nesse meio tempo, a Ford está apostando em mais híbridos e em um mercado de veículos elétricos que não se aquecerá com força até quase 2030. Essa ainda é uma aposta arriscada que pode deixá-la atrás de muitos outros rivais.
O CEO da Ford, Jim Farley, parece ter entendido; um cara que adora dirigir seu Xiaomi SU7 importado não pode ver o futuro como "mais variantes de F-150". Mas essas medidas deixarão a Ford, uma pioneira em elétricos, dependente dos modelos F-150 Lightning e o Mustang Mach-E por mais alguns anos. E essa pode ser uma medida da qual eles acabarão se arrependendo.
Xiaomi SU7 Vermelho
Enquanto a China cresce
BYD. Nio. Xpeng. Xiaomi. Alguma dessas empresas estava no nosso vocabulário há alguns anos - ou mesmo há um ano? Agora, elas devem estar. Como já cobrimos extensivamente este ano, o setor automotivo da China deixou o resto do mundo de sobreaviso.
Desde a tecnologia de baterias líder da categoria até alguns dos melhores softwares do mercado, as montadoras chinesas parecem estar prontas para revolucionar o mundo automotivo de uma forma que fará com que a Tesla pareça apenas uma pequena empresa. Nos EUA esse fenômeno ainda não foi visto em sua plenitude, como acontece na Europa, na América Latina e em outras partes da Ásia. Mas veremos em breve.
No Brasil, um dos mercados onde essas marcas tiveram maior penetração no último ano, vimos grande influência de duas delas: BYD e GWM, que já tem planos de produzirem seus modelos no país.
CEOs da Honda, Nissan e Mitsubishi
Indústria japonesa paga por sua complacência
Quando falamos em marcas do setor automotivo japonês, é comum pensarmos em marcas que representam o padrão mundial de qualidade e inovação. Entretanto, é difícil argumentar que esse ainda seja o caso em 2025. A famosa abordagem metódica e meticulosa das montadoras japonesas já não é párea para a velocidade da disrupção anunciada pelo Vale do Silício e pela China. E as rachaduras realmente começaram a aparecer no ano que passou.
Por uma série de razões, as montadoras japonesas relutaram em ser pioneiras no espaço dos veículos elétricos. Isso permitiu que elas descartassem o sucesso da Tesla e de outras empresas nos EUA. Mas agora, perder terreno para a China é o alerta definitivo. A Toyota está se saindo bem com seus híbridos, mas não pode se dar ao luxo de adiar para sempre um futuro elétrico.
E o recém-anunciado plano de fusão entre a Honda e a Nissan é o maior exemplo de como os riscos são terríveis; se uma empresa bem-sucedida e lucrativa como a Honda foi chamada para resgatar a Nissan, mas não consegue nem dizer por que essa mudança é benéfica, será que vale a pena acreditar nela? As fusões não resolvem tudo, e a Stellantis é um ótimo exemplo disso.
Carros autônomos
A corrida pela direção autônoma está esquentando
Há dois anos, a Argo AI, apoiada pela Ford e pela VW, fechou as portas. Este ano, foi a vez da divisão Cruise da GM encerrar suas operações de robotáxi após anos de acidentes. Você pode ser perdoado por pensar que o setor de direção autônoma pode nunca decolar, especialmente depois de tantas promessas não cumpridas na década de 2010. Mas os veículos autônomos são como a IA, ou a Internet, ou até mesmo os próprios veículos elétricos: depois de muita badalação inicial, os participantes sérios se preparam para a longa guerra que exigirá gerações de investimentos. E 2024 nos mostrou que essa corrida está apenas começando.
A Tesla apostou todo o seu futuro em robô-táxis, algo que faz com que a construção de carros movidos a bateria pareça fácil em comparação. É por isso que o preço de suas ações é tão alto. No entanto, a Tesla está atrás da Waymo, do Google, em todas as métricas, e outros participantes, como a Zoox, da Amazon, a Aurora, para caminhões, e várias empresas chinesas também são muito promissoras. Além disso, as montadoras querem continuar adicionando recursos incrementais de direção automatizada aos carros de passeio portanto, elas também não estão desistindo.
Talvez um dia olhemos para 2024 como o ano em que tudo realmente começou a ficar sério. De uma forma ou de outra, ainda há muito a ser provado por todos eles - e alguns mais do que outros.
Fisker pede falência
Mas 2024 também marcou o fim do boom das startups no setor de veículos elétricos. As taxas de juros estão altas e o capital é mais difícil de obter do que era na década de 2010. Além disso, observe toda a concorrência intensificada da China e das montadoras tradicionais agora; será que uma nova startup pode realmente trazer algo significativo para a mesa?
Infelizmente, a Fisker Inc. não conseguiu. É possível que ela pudesse ter surgido como um verdadeiro veículo movido a software e com estilo exclusivo, mas, no final, a empresa foi supostamente mal administrada e o produto simplesmente não estava à altura. A falência da Fisker também deve ser vista como um sinal de alerta para o que acontece quando as empresas por trás desses carros movidos a software encerram suas operações; eles se tornam tijolos sobre rodas ou têm futuro nas estradas?
Volvo EX30
Volvo EX30 e as tarifas anti-China
Patrick George, o autor original deste artigo, foi um dos muitos empolgados com o Volvo EX30 quando o modelo foi anunciado pela marca sueca em seu país. Entretanto, as políticas econômicas de Biden para veículos fabricados na China - O Volvo EX30 que seria exportado aos EUA viria de lá - passaram a sobretaxar carros do país asiático em 100%, como forma de proteger a indústria nacional. A Volvo, então, adiou seu lançamento durante o verão americano até que pudesse importá-lo da Europa, de forma que sua taxação fosse menor.
Desse modo, o EX30 foi o garoto-propaganda da incerteza que as montadoras enfrentam atualmente em todo o mundo: tanto com baterias, software, componentes da China e tensões comerciais tornam esse jogo muito mais difícil e complexo do que nunca. Biden não ficará na Casa Branca por muito mais tempo, e ninguém sabe como Trump vai agir contra a China.
Carregamento Tesla da Rivian
A transição do plugue NACS da Tesla e o boom do carregamento
Permitir que o restante do setor automobilístico acesse os carregadores da Tesla - e, por fim, mude para seu tipo de plugue - será um divisor de águas para viagens rodoviárias e para aliviar a ansiedade em relação à autonomia, ao menos nos EUA. Isso não resolverá tudo, mas será uma grande atualização para os atuais proprietários de veículos elétricos que não são da Tesla.
Ainda assim, cabe à Tesla manter sua rede em crescimento e com o mesmo nível de confiabilidade e facilidade de uso pelos quais é famosa. As misteriosas demissões da equipe de carregamento feitas por Musk no início deste ano nos deixaram (e a todo o setor) apreensivos, embora muitos desses cargos tenham sido recontratados posteriormente. Portanto, em 2025, a questão é a seguinte: a Tesla ainda quer ser a potência de carregamento que estava se preparando para ser? Ou será que a obsessão de Musk por IA e robôs vai tirar esse plano dos trilhos?
Enquanto isso, o setor de recarga ficou muito melhor em 2024 do que qualquer um provavelmente previu. A Electrify America e a ChargePoint estão intensificando seu jogo, novos participantes como a Ionna estão melhorando a experiência e estamos vendo novas abordagens inovadoras para a cobrança de empresas como a Itselectric. Todo o setor de recarga ainda está apenas começando, mas mostrou um tremendo progresso no ano passado.
2024 Kia EV6
Vendas sobem, mas depreciação é alta
Não se deixe enganar por essas manchetes de desgraça e tristeza: 2024 foi um ano excelente para as vendas de veículos elétricos. Atualmente, elas representam até 10% das vendas de carros novos nos EUA, 25% na Califórnia, quase 20% na Europa e 50% na China. Esse é o segmento de crescimento mais rápido para carros novos, quer os críticos gostem ou não.
E, nos EUA, grande parte disso foi impulsionada por ofertas de leasing extremamente acessíveis promovidas pelas montadoras e por uma brecha na Lei de Redução da Inflação que concede a qualquer elétrico o crédito fiscal total de US$ 7.500 (R$ 46.275) quando ele é alugado através do leasing. Quase 80% dos novos elétricos vendidos este ano foram vendidos em leasing.
Ao mesmo tempo, todos nós pensamos que isso poderia ser insustentável a longo prazo, especialmente se considerarmos os custos que as montadoras e as concessionárias estavam consumindo para fazer com que as pessoas adotassem os carros elétricos. E a depreciação ainda é um grande problema para os proprietários de elétricos, graças aos cortes de preços da Tesla, que estão arrastando todo o mercado para baixo. O que acontecerá daqui a dois ou três anos quando todos esses modelos, com software e tecnologia mais antigos e plugues CCS, começarem a inundar o mercado? É uma incógnita.
A transição energética vs. governo Trump 2.0
Mas muito do que você leu acima, pelo menos nos Estados Unidos, foi definido pelas metas climáticas agressivas do governo Biden. Agora, alguém com políticas diametralmente opostas está entrando na Casa Branca, e sua aliança com Musk não é garantia de que coisas como créditos fiscais para veículos elétricos ou incentivos à fabricação sobreviverão. Então, será que as políticas de Trump acabarão com o ímpeto dos veículos elétricos e darão aos fabricantes de automóveis um passe para voltar aos carros movidos a gasolina, deixando-os ainda mais vulneráveis à onda elétrica da China?
Ninguém sabe ao certo, mas essa será a história que definirá o ano de 2025. É bom que os defensores dos veículos elétricos esperem que os políticos consigam convencer a Casa Branca de Trump a não voltar atrás em tudo. Apesar de 2024 ter sido um ano frenético e tumultuado para um setor em transição, será um ano de baixa em comparação com o que está por vir neste ano de 2025. Teremos que acompanhar.
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