A Ford está em negociações para produzir veículos elétricos em sua fábrica no sul da Índia, localizada em Tamil Nadu, marcando um possível retorno ao terceiro maior mercado automotivo do mundo. Isso ocorre três anos após o anúncio do fechamento de suas operações locais.
Em entrevista à Bloomberg TV, o ministro das Indústrias de Tamil Nadu, T.R.B. Rajaa, revelou que a Ford ainda não definiu exatamente o que será fabricado no país, mas destacou a forte possibilidade de se concentrar na produção de veículos elétricos. "Se observarmos a tendência, os investidores que têm chegado a Tamil Nadu nos últimos anos estão focados em veículos elétricos", afirmou Rajaa. "Eles reconhecem que o ecossistema local está pronto, e as discussões caminham nessa direção."
A Ford se une a uma série de montadoras nacionais e internacionais, como a Tata Motors Ltd. e a vietnamita VinFast Auto Ltd., que estão investindo bilhões de dólares na construção de fábricas em Tamil Nadu, consolidando a região como um polo de produção de veículos elétricos.
Em setembro, a Ford anunciou planos de utilizar sua fábrica em Chennai para exportações, após enviar uma carta de intenção ao governo estadual. Esse movimento está alinhado com a estratégia da Índia de expandir a produção de veículos elétricos no país, que atualmente é o mais populoso do mundo.
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No início deste ano, o governo federal indiano reduziu impostos de importação para fabricantes estrangeiros que se comprometessem a investir ao menos US$ 500 milhões no país. Tamil Nadu tem desempenhado um papel de destaque nessa iniciativa, posicionando-se como um destino-chave para a fabricação de veículos elétricos.
Apenas para colocar o mercado indiano em perspectiva, em setembro foram emplacados 355.000 automóveis e comerciais leves no país asiático - em 2023 o acumulado foi de 4.100.000 unidades. São números que o deixam atrás apenas dos gigantes China e Estados Unidos.