A China é um gigante na indústria automotiva, sendo o maior mercado de carros do mundo, o que significa que tem força o suficiente para influenciar nas decisões das fabricantes. A enorme nação asiática é uma das razões pelas quais a Jeep (assim como outras marcas) estão começando a eletrificar os seus modelos - algo que irá afetar até mesmo o Brasil. Christian Meunier, chefe global da Jeep, disse à revista Car and Driver que a empresa planeja fazer o máximo possível de Jeeps elétricos.
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Para começar, a Jeep irá lançar três modelos eletrificados: Compass, Renegade e Wrangler. Os três terão motorização híbrida plug-in e, como adiantado por Motor1.com, serão vendidos no Brasil a partir deste ano. Só os três já é metade da linha da marca. Podemos adicionar o Grand Commander PHEV, modelo lançado em novembro passado exclusivamente para a China. Nos anos seguintes, a fabricante pretende começar a vender variantes elétricos. O plano é que, até 2022, todo Jeep tenha uma variante híbrida ou elétrica.
Os entusiastas do off-road podem não gostar da ideia, mas Meunier deu declarações antes dizendo que um Jeep elétrico não será um modelo sem graça para quem fica nas cidades. No mês passado, o executivo afirmou que um Jeep EV seria "um dos melhores Jeeps já feitos". Parte da missão de Meunier desde que assumiu a marca tem sido focar mais em tecnologia e menos em amenidades. Adotar sistemas híbridos é o primeiro passo para um futuro totalmente elétrico.
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Andar com um carro pelas trilhas sem fazer muito barulho pode parecer legal, mas convencer os entusiastas da marca sobre usar um modelo elétrico para fazer off-road pode ser o maior desafio da Jeep. Meunier diz que Estados Unidos, China e Europa são críticos no sucesso futuro dos carros elétricos. Se a China está fazendo com que as fabricantes produzam mais modelos elétricos, então ficará mais fácil aproveitar estes carros em outros mercados.
A China está taxando os carros de acordo com o tamanho do motor a combustão, o que faz com que modelos com motores grandes fiquem ainda mais caros para a classe média do país, atrapalhando as vendas. Já os híbridos e elétricos tem benefícios, o que ajuda a ficarem mais acessíveis aos clientes. A indústria está mudando e a Jeep, como muitas outras, está se adaptando.
Fonte: Car and Driver