Além do carro elétrico, GM testa sistema a hidrogênio para aviões

A General Motors está trabalhando em várias frentes para avançar rapidamente rumo à mobilidade com emissão zero. Além da eletricidade pura na área automotiva, com a divisão GM Hydrotec a empresa também explora as oportunidades oferecidas pela célula a combustível de hidrogênio. 

Neste contexto, a empresa norte-americana anuncia que iniciou uma colaboração com a francesa Liebherr-Aerospace para o desenvolvimento de um sistema de células a combustível que pode ser utilizado futuramente em aeronaves.

As duas empresas desenvolverão um sistema integrado que poderá ser utilizado na aviação comercial. O novo esquema de propulsão, baseado nas tecnologias GM Hydrotec, ainda está nos estágios preliminares de desenvolvimento e está prestes a ser testado em um laboratório da Liebherr-Aerospace em Toulouse, onde a empresa francesa já está trabalhando no projeto e sistemas alternativos de propulsão para o transporte aéreo.

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Tecnologia de última geração

As células a combustível da GM, que graças aos Power Cubes são projetadas para serem compactas e versáteis, nasceram da parceria com a Honda e estão entre as mais avançadas do mercado. Já têm aplicação em muitos campos industriais: agora procuram novas aplicações que lhes permita aumentar os volumes de produção para tirar o máximo proveito da economia de escala.

Charlie Freese, gerente geral da GM Hydrotec, comentou sobre o novo projeto, explicando que:

"Os aviões são um excelente campo de experimentação para avaliar o desempenho e a versatilidade de nossas células Hydrotec. Nossas células de combustível podem atender às necessidades de nossos clientes em uma ampla gama de usos. Eles trabalham no transporte terrestre e marítimo e também em trens (um dos principais campos de aplicação na Itália também) e, de fato, em aviões"

A Liebherr, por sua vez, é um dos principais fornecedores de sistemas integrados de bordo em aeronaves e implantou suas tecnologias com décadas de investimento em pesquisa e desenvolvimento que levaram à definição de soluções de ponta em gerenciamento térmico e sistemas de propulsão aeronáutica em geral. Este é um campo no qual a Airbus também está investindo pesadamente.

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"Migrar de um sistema convencional de geração de energia para um baseado em hidrogênio envolve grandes mudanças nos sistemas a bordo de uma aeronave - explica Francis Carla, Diretor Executivo e CTO da Liebherr-Aerospace - Mas temos a possibilidade de criar sistemas com desempenho melhor e mais eficiente. Com as células a combustível Hydrotec da GM, que provaram ter excelentes qualidades no campo automotivo e também em diversas aplicações militares, também podemos alcançar excelentes resultados no desenvolvimento de soluções aeronáuticas e aeroespaciais de baixas emissões".

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