A redução da chamada "pegada de carbono" ou Carbon Footprint é a prioridade de todas as empresas atualmente e complexa porque afeta todas as atividades. Para o setor automotivo, o que é relativamente mais fácil de focar é a pegada atribuída aos produtos, ou seja, a "carga" de emissões que cada automóvel acumula durante a sua vida útil e que inclui tudo, desde a extração e o processamento de matérias-primas até o uso e o descarte.
Como nem todas as emissões são de dióxido de carbono, o parâmetro universal para calculá-las é o chamado CO2e ou "equivalente de CO2", um método no qual outras emissões também são comparadas para serem "convertidas" em CO2, a fim de se ter um único valor de referência. E isso equivale a várias toneladas por carro.
Galeria: Fábricas com emissões zero: é assim que funciona
Como reduzir a "pegada" carro a carro
Depois de estabelecer a referência, passamos às contramedidas: como mencionado, a operação diz respeito a toda a cadeia de suprimentos, incluindo suprimentos, transporte, produção e as emissões diretas subsequentes, aquelas produzidas "no cano de escape" e não apenas (as produzidas pelo desgaste dos pneus e outras peças de desgaste também são levadas em conta) e o descarte.
Portanto, está claro que, para esse princípio, a mudança para a mobilidade elétrica, que elimina quase todas as emissões diretas de uma só vez, especialmente quando se conta com o fornecimento de energia de fontes renováveis, é o objetivo final de todos os fabricantes. Mas, com relação aos outros pontos da lista, o que pode ser feito?
As marcas eletrificadas têm uma vantagem: fabricantes como a Polestar, que recentemente divulgou seu relatório de sustentabilidade sobre o novo Polestar 4, afirma que o carro elétrico atualmente tem a menor pegada de carbono em todo o cenário automotivo, entre 19,4 e 21,4 toneladas, dependendo da versão. Isso é muito num primeiro olhar, mas muito pouco em um período estimado de oito a dez anos ou mais.
O fato de a autonomia ser 100% elétrica obviamente ajuda, mas a montadora sueca tomou muitas outras precauções para conseguir isso. Veja a seguir:
Energia verde na fábrica
O uso de eletricidade sustentável e certificada, grande parte dela autogerada com seus próprios sistemas fotovoltaicos, é o primeiro passo. Atualmente, muitas fábricas têm parques solares que cobrem até 50% de suas necessidades internas de energia. No caso do Polestar 4, essa é a fábrica SEA da Geely Holdings na Baía de Hangzhou, na China, que combina energia hidrelétrica certificada fornecida externamente e energia fotovoltaica autogerada
Matérias-primas descarbonizadas
O segundo ponto é o aumento do uso de metais com baixo teor de carbono: nesse caso, principalmente alumínio de fundições que usam energia hidrelétrica para se alimentar e uma proporção cada vez maior de alumínio reciclado de "cadeia curta".
Baterias
O alumínio sozinho é responsável por quase 25% da pegada de carbono, enquanto o aço e o ferro representam 20%, mas, no caso de um carro elétrico, a maior parte ainda vai para as baterias: a produção e o refino dos materiais necessários para construí-las pesam de 36 a 40% do balanço final. A evolução aqui vai da química interna da bateria ao gerenciamento de energia, o que contribui para reduzir o consumo e as emissões na fase de produção.
Design cuidadoso
Manter a pegada de carbono baixa não é mais algo a ser feito "na correria", mas agora é um dos critérios fundamentais por trás do desenvolvimento de cada novo projeto. O estudo preciso dos valores de emissão de cada fase e de cada componente individual, o peso, a origem das matérias-primas, influenciam as escolhas técnicas, de produção e até mesmo estilísticas.
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De fato, o projeto deve levar em conta essas necessidades, além de buscar a máxima simplicidade construtiva e uma aerodinâmica eficaz capaz de garantir a máxima eficiência e, portanto, a economia de energia durante o uso.
A Polestar também ressalta que em seu outro modelo, o Polestar 2, além de melhor alcance e desempenho, a eficiência constante reduziu as emissões de CO2e desde o início da produção em 2020. Com o atual modelo 2024, a economia total estimada desde o lançamento chegou a 12%, ou seja, cerca de 3 toneladas em três anos, e o carro agora tem valores entre 22,4 e 2,1 toneladas, dependendo da versão.