Fiat 500 ganha versão a combustão após fracasso do modelo elétrico

A Fiat iniciou a produção de uma nova versão a combustão do Fiat 500, modelo que originalmente havia sido projetado para ser exclusivamente elétrico. A versão chamada 500 Hybrid terá sua produção em escala total iniciada em novembro, com uma meta ambiciosa de pelo menos 100 mil unidades vendidas por ano.

Ícone nas ruas de toda a Europa, o Fiat 500 está presente em cidades e estradas do continente. No entanto, a versão elétrica lançada há cinco anos – o 500e – acabou sendo um fracasso de vendas. Mesmo sendo bem avaliado em testes, o modelo enfrentava um grande obstáculo: o preço. Custando cerca de € 33.900 (aproximadamente R$ 200 mil), o 500e custa mais que o dobro da antiga versão a combustão, que esteve em produção desde 2008 até o ano passado.

Foto de: Fiat

Se a Fiat tivesse mantido a geração anterior por mais três anos, ela completaria 20 anos de produção. Mas a fabricante preferiu reengenheirar o novo 500 – pensado desde o início como um EV – para incluir um motor a combustão.

A marca já montou as primeiras unidades pré-série do novo modelo, que será chamado oficialmente de 500 Hybrid. Apesar do nome, a expectativa é que ele traga apenas um sistema híbrido leve, e não um híbrido convencional. Não há confirmação oficial, mas é provável que o motor seja o conhecido 1.0 de três cilindros aspirado com cerca de 70 cv, já utilizado anteriormente com sistema mild-hybrid.

Galeria: Fiat 500 Hybrid

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Fonte: Fiat

Visualmente, a carroceria do novo 500 permanece quase inalterada. Até as rodas são as mesmas. A única modificação visível fica por conta da grade frontal, camuflada e agora com abertura para ventilação do motor. O interior, por sua vez, ganha um terceiro pedal e um câmbio manual de seis marchas, claramente visível nas imagens divulgadas.

Apesar da nova proposta, é pouco provável que a Fiat volte a oferecer uma versão esportiva a combustão da linha Abarth. Atualmente, esse modelo é vendido apenas como elétrico, com 155 cv e som esportivo gerado artificialmente, semelhante ao do Dodge Charger EV.

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Para alcançar sua meta de vendas, a Fiat ainda pode lançar uma versão automática da nova configuração a combustão – mas a expectativa é que o antigo câmbio automatizado do modelo anterior não retorne.

A decisão de reintroduzir o motor a combustão no 500 é mais um sinal de que a indústria automotiva está reavaliando seus planos de eletrificação anunciados nos últimos anos. Inclusive, a União Europeia tem flexibilizado seus prazos para cumprimento das metas de emissões, permitindo que montadoras tenham mais tempo para se adaptar às novas exigências ambientais.