A gigante chinesa CATL anunciou um avanço significativo no desenvolvimento das baterias de lítio-metal (LMBs). Em testes de laboratório, a empresa conseguiu dobrar a vida útil dos protótipos dessas células, mantendo uma densidade energética impressionante de 500 Wh/kg — valor superior ao projetado para muitas baterias de estado sólido e até o dobro das células atuais de níquel-manganês-cobalto, que variam entre 200 e 300 Wh/kg.

O salto tecnológico foi alcançado graças ao uso de um novo tipo de sal de lítio no eletrólito líquido da bateria. Em vez da formulação tradicional, a CATL adotou o sal LiFSI, que apresenta maior condutividade e estabilidade. Segundo a empresa, a falha prematura das células LMB estava diretamente ligada ao consumo acelerado do eletrólito, com até 71% dele se transformando em "lítio morto" ao final do ciclo de vida.

“Vimos uma oportunidade valiosa de conectar a pesquisa acadêmica à aplicação prática em células comerciais. Nossos resultados mostram que o consumo do sal LiFSI e, mais importante, sua concentração total, são fatores determinantes para a longevidade da bateria”, afirmou Ouyang Chuying, co-presidente de P&D da CATL.

Foto de: CATL

As novas células atingiram 483 ciclos de carga e descarga, mantendo o desempenho energético — o dobro do observado em protótipos anteriores com densidade similar.

Esse avanço reforça a importância do eletrólito no desenvolvimento de baterias avançadas, tanto de lítio-metal quanto de estado sólido, uma vez que ambas compartilham características e desafios semelhantes, como a busca por maior densidade energética, segurança e durabilidade.

Um estudo publicado em janeiro de 2025 também apontou que a alta concentração do eletrólito é essencial para prolongar a vida útil das LMBs, com registros de até 3.000 ciclos mantendo 80% da capacidade original, em pesquisas voltadas para aplicações médicas.

Em 2024, a CATL investiu cerca de US$ 2,59 bilhões em pesquisa e desenvolvimento, e esse avanço mostra como esses investimentos estão gerando frutos. Embora as baterias de lítio-metal ainda enfrentem barreiras para aplicações comerciais, como em carros elétricos ou aviação elétrica, a empresa vê esse novo resultado como um passo importante rumo à viabilidade comercial dessas tecnologias.