A Inflation Reduction Act e a Bipartisan Infrastructure Law injetaram, em conjunto, bilhões de dólares no segmento de veículos elétricos dos Estados Unidos.

A IRA possibilitou incentivos ao consumidor, como o crédito fiscal de US$ 7.500, enquanto as disposições de ambas as políticas incentivam a produção local de baterias e a expansão da infraestrutura de recarga. Os formuladores de políticas em Washington destinaram agora mais US$ 3,5 bilhões, como parte da Lei de Infraestrutura, para a produção doméstica de baterias avançadas e minerais de bateria em todo o país.

"O financiamento criará instalações domésticas novas, adaptadas e ampliadas para minerais críticos processados para baterias, materiais precursores de baterias, componentes de baterias e fabricação de células e pacotes", declarou o Departamento de Energia dos EUA nesta semana.

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O que isso significa? E qual é o objetivo? Bem, um dos objetivos é reduzir a dependência dos EUA em relação à China e à América do Sul para o processamento de minerais essenciais, como o íon-lítio, e estabelecer um ecossistema local para o refino e a produção de baterias. E não precisamos apenas de qualquer bateria, precisamos de baterias de alta tecnologia e densidade energética que permitam que os veículos elétricos percorram longas distâncias. E precisamos que elas sejam produzidas aqui mesmo, nos EUA.

A China fabrica 75% das baterias de íons de lítio do mundo e processa e refina mais de 50% do lítio, cobalto e grafite do mundo, de acordo com a Agência Internacional de Energia. Em termos de extração de lítio, os EUA estão muito atrás da Austrália, da China e do triângulo do lítio na América do Sul, que compreende Argentina, Chile e Bolívia - que são líderes mundiais na extração de minérios que contêm lítio, de acordo com o Statista.

O governo Biden tem como objetivo levar os EUA a atingir emissões líquidas zero até 2050, e prevê-se que os veículos elétricos representem metade de todas as vendas de veículos leves novos até 2030. A empresa também quer construir uma cadeia de suprimentos doméstica. Tudo isso exige grandes investimentos, no valor de bilhões de dólares.

"Posicionar os EUA na frente e no centro para atender à crescente demanda por baterias avançadas é a forma de aumentar nossa competitividade global, manter e criar empregos bem remunerados e fortalecer nossa economia de energia limpa", disse a Secretária de Energia dos EUA, Jennifer M. Granholm.

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Em um momento em que fabricantes como a General Motors e a Ford estão enfrentando atrasos consecutivos na produção e em que os veículos elétricos acessíveis ainda parecem um sonho distante, investir no processamento e na produção de baterias domésticas poderia revitalizar as montadoras dos EUA.

Mas não espere resultados imediatos. É possível que leve anos para que os consumidores americanos testemunhem quaisquer benefícios tangíveis desse investimento. No entanto, é um passo pequeno, mas positivo, na busca do país por reduzir a dependência de outros países para atender às suas necessidades domésticas de baterias.