O furacão Helena, um dos mais intensos da temporada, deixou um rastro de destruição na Carolina do Norte, Flórida e Cuba. Com ventos superiores a 200 km/h, a tempestade provocou inundações catastróficas, deixando milhares de pessoas desabrigadas e causando mais de 100 mortes.

No meio dessa tragédia, um fato curioso chamou a atenção: uma picape elétrica Rivian R1T, totalmente submersa pelas águas, ainda funcionava após a tempestade. O veículo, estacionado próximo ao rio Swannanoa, foi arrastado pela correnteza, mas sua bateria resistiu à inundação.

Apesar dos estragos causados pelo furacão, com muitas estradas intransitáveis e serviços essenciais interrompidos, a resistência da Rivian R1T é um sinal da evolução da tecnologia dos veículos elétricos.  

Segundo Sauer, ao retornar ao local em que havia deixado a picape, descobriu que ela havia sido levada pelas águas da enchente para um local cerca de 100 metros distante de onde a estacionou.

Qualquer carro a gasolina seria destruído, pois a água salgada teria penetrado em todas as partes do motor. Mas o Rivian é vedado para a passagem de água, e a relativa simplicidade de um veículo elétrico facilita a prevenção da entrada de água. 

O proprietário diz que se aproximou do carro totalmente preparado para ligar para a seguradora e informar a perda total. Mas, então, seu amigo viu as maçanetas das portas saltarem, um sinal de que a bateria ainda estava funcionando. Quando ele entrou no carro, o proprietário disse que a R1T deu partida como se nada tivesse acontecido. Desde então, ele o carregou rapidamente e dirigiu pela cidade e, até agora, não notou nenhum problema. 

Não é coincidência o fato de uma Rivian ter sobrevivido a isso. De acordo com um porta-voz, as baterias da Rivian são bem protegidas das águas das enchentes e é improvável que representem um risco de incêndio se forem inundadas. 

"Além da vedação de nossos pacotes, que são verificados antes da instalação no veículo, monitoramos qualquer exposição à entrada de água em nossas baterias por meio de nossos recursos de isolamento elétrico", disse o porta-voz ao InsideEVs EUA por e-mail.

Esse monitoramento de isolamento é importante, pois deve cortar automaticamente a energia se detectar a entrada de água na bateria. Se a bateria ainda estiver funcionando, isso provavelmente significa que a água não conseguiu penetrar na bateria selada do Rivian.

2025 Rivian R15

Considerando que a mudança climática está tornando desastres como esse mais comuns e que os veículos elétricos são necessários para reduzir nossas emissões de carbono e evitar mais danos, é bom ver que modelos eletrificados podem funcionar após inundações extremas. Mas alertamos qualquer motorista de qualquer tipo de carro para ter muito cuidado ao usar um veículo inundado. Alguns danos e corrosão não serão imediatamente evidentes, e dirigir qualquer veículo com componentes inundados pode representar um risco.

Se o seu elétrico ainda funcionar após uma inundação, recomendamos que ele seja verificado por um mecânico autorizado. Mas, em uma emergência, quando os serviços essenciais ainda estão parados e os mecânicos são difíceis de encontrar, é bom ver que o R1T pode ligar. 

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