Carro elétrico, a hidrogênio ou a combustível sintético. Esta tem sido a surpresa entre os temas da mobilidade nas últimas semanas na Europa: a partir de 2035, a venda de carros movidos a gasolina e diesel vai parar, e apenas veículos com emissão zero serão vendidos. Incluindo os movidos a combustíveis sintéticos.
E enquanto alguns se regozijam com a sobrevivência do motor de combustão, outros temem um freio no crescimento do carro elétrico. Mas qual é a melhor solução para os motoristas e o planeta? A resposta vem de estudos, que não deixam margem para dúvidas: os carros a bateria ganham em todas as frentes. Uma acima de tudo, a da eficiência energética.
O que é eficiência?
Para entender do que estamos falando, devemos começar com algumas "explicações". A primeira: o que é eficiência? Poderíamos defini-la como a capacidade dos carros de transformar a energia fornecida pelo sistema de combustível (combustível ou bateria) em energia cinética a ser transmitida para as rodas.
Deste ponto de vista, os carros a combustão são inferiores aos carros elétricos porque, nos melhores casos, 'estacionam' em uma eficiência de cerca de 40%. De fato, a maior parte da energia é perdida em calor, gerada pela combustão. Os carros movidos a bateria, por outro lado, chegam a exceder os 90%.
Como os combustíveis sintéticos são criados
Há outro aspecto a considerar, que diz respeito à produção de combustíveis sintéticos. Há várias etapas: a primeira é a chamada eletrólise, um processo que divide a água (H2O) em hidrogênio (H) e oxigênio (O) e deve ser alimentado por fontes renováveis para ser verdadeiramente sustentável. O hidrogênio é então combinado com o CO2 capturado da atmosfera.
O resultado final é um combustível sintético que, como os combustíveis convencionais, é queimado pelo motor. Entretanto, ele é considerado "neutro em carbono" porque o dióxido de carbono liberado no escapamento é compensado pelo capturado da atmosfera durante a produção.
Quatro a cinco vezes mais eficiente
Estes dois parênteses deixam imediatamente claro por que o carro elétrico é muito mais eficiente do que o combustível sintético. A produção desses combustíveis requer muitas etapas e, acima de tudo, muita energia, muita da qual se perde entre uma etapa e outra.
No fim das contas, de acordo com um estudo da Transport & Environment (T&E), a gasolina sintética tem uma eficiência geral muito baixa, em torno de 16-20%. Graças à eletrificação direta, os carros movidos a bateria atingem picos de 77%. Um número bastante alinhado com as estimativas do ICCT (Conselho Internacional sobre Transporte Limpo), que fala de uns bons 72%.
"Em termos práticos - explica a associação ambiental - isto significa que com a mesma quantidade de energia você pode percorrer uma certa distância usando um carro de combustão interna alimentado por combustíveis sintéticos ou você pode viajar quase cinco vezes mais longe usando um carro elétrico".
Eficiência do carro elétrico versus combustível sintético
- Carro elétrico: 72-77%
- Carro a combustível sintético: 16-20%
Muita energia e muita poluição
Os benefícios em termos de economia de energia também são claros: de acordo com as previsões da T&Eʼs para 2050, eletrificar todo o setor de quatro rodas exigiria cerca de 417 TWh de eletricidade, enquanto que usar 80% de eletricidade, 10% de hidrogênio e 10% de combustíveis "aumentaria a demanda para de energia para 598 TWh, ou 36% mais do que a solução 100% elétrico".
As coisas não mudam muito se a comparação for feito com os biocombustíveis: estes, até 2030, poderiam alimentar cerca de 6,9 milhões de motores de combustão, em comparação com 24 milhões de carros elétricos movidos com a mesma quantidade de energia.
O outro calcanhar de Aquiles dos combustíveis sintéticos é precisamente o alto consumo de energia, o que aumenta os custos de produção e, por sua vez, os custos na bomba. Mas tem mais, porque a Transport & Environment aponta que o carro elétrico também ganha em termos de sustentabilidade ambiental, com uma redução de 69% nas emissões; os combustíveis sintéticos, por outro lado, geram 53% mais gases de efeito estufa.
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E depois tem a poluição. Não se deve esquecer que a combustão da 'gasolina sintética' libera a mesma quantidade de substâncias nocivas que a gasolina de hoje. Em resumo, o futuro da mobilidade tem que priorizar o elétrico. Apoiamos isto em nosso editorial, mas Carlo Tritto, responsável pela política da T&E Itália, também o explica.
"Para atingir as metas de descarbonização do transporte rodoviário, a energia elétrica continua sendo a melhor solução. Se o governo quer proteger os empregos automotivos, então deve entender que o mercado está caminhando em direção à eletricidade e deve acompanhar a força de trabalho nessa direção, acompanhando a transição energética com uma transição social e de emprego".
