Até Barcelona, a Audi segue com apenas dois pontos no campeonato de construtores da Fórmula 1 em 2026, conquistados por Gabriel Bortoleto na Austrália com um nono lugar. O piloto brasileiro afirmou que o carro da escuderia dos 'Quatro Anéis' tem um chassi forte, mas que o motor faz o R26 perder até um segundo por volta.

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Antes do GP de Barcelona, Bortoleto destacou a força do chassi, mas que ainda não é algo capaz de conquistar o campeonato ou sequer vencer corridas.

“Acho que está claro que temos um chassi muito forte. Sabe, ainda não é um chassi capaz de ganhar o campeonato. Ainda não temos aquele carro que, se tivéssemos um ótimo motor nele, nos permitiria vencer corridas. Mas temos um chassi que é muito competitivo".

O piloto paulista de 21 anos também apontou que a maior fraqueza do carro está justamente no motor, revelando que o R26 pode perder até um segundo por volta, mas que isso faz parte do processo de ser uma fabricante estreante.

"Hoje, está claro, também pelo ADUO, que temos um déficit no motor. Isso está claro, e estamos perdendo bastante por volta. Acho que Mattia [Binotto, chefe da Audi] já mencionou no passado, mais de um segundo, dependendo da pista".

"E isso não é exagero. Essa é a verdade sobre onde estamos. E é normal, porque é a primeira temporada do nosso motor. Desenvolvemos tudo internamente com pessoas que estão na Audi há muitos anos. Então, sim, acho que o ponto em que temos mais margem para melhorar é definitivamente o motor".

Questionado se a questão do déficit do motor da Audi, antiga Sauber, que usava motores Ferrari, poderia ser resolvida ainda em 2026, Bortoleto deixa claro que não e que não havia sequer tal expectativa, justamente por ser algo a longo prazo.

“Não, mas nem devemos criar essa expectativa. Não acho que seja justo, em primeiro lugar, porque é uma grande diferença. Não é como dois, três décimos que você encontra quando faz um ajuste fino aqui ou ali. Acho que é uma questão de longo prazo".

"E sempre ficou claro, sempre mencionamos, que este é um projeto de muitos anos. E acho que para montar um carro capaz de ganhar um campeonato, leva tempo".

"Veja quantas equipes de ponta estão tentando ganhar campeonatos agora. Não quero citar nomes aqui, mas você vê muitas equipes de ponta tentando vencer há décadas e elas não conseguem ganhar corridas. Ou não conseguem ganhar campeonatos. E isso é normal, porque o campeonato é muito competitivo".

O piloto de 21 anos também deixa claro que a 'commodity' que a Audi mais precisa nesse momento é uma: o tempo. No entanto, ele revelou que um plano estruturado já foi pedido.

"Então, acho que precisamos de tempo, acho que temos a estrutura. Temos o dinheiro, temos tudo o que precisamos, as pessoas para vencer. Só precisamos de tempo para nos desenvolvermos".

"Porque o automobilismo não é como o tênis ou o futebol, onde você pode mudar as coisas rapidamente. Eles fabricam peças que levam um tempo absurdo para ficarem prontas, para serem desenvolvidas, testadas e colocadas na pista".